Lampedusa lleva el nombre
de Giuseppe Tomasi, Príncipe de Lampedusa-título heredado de su padre-, quien vivió entre 1896 y 1957 y que
fue, además de soldado, escritor y
autor de una única novela, El gatopardo. Del contexto en el
que se desarrolla esa novela deriva el término gatopardismo, con el que se define el cinismo que expresa la frase “Que
todo cambie para que todo siga igual”.
Las decenas de miles de inmigrantes
que recalan en Lampedusa provienen del Cuerno de África, la península del este
del continente que comparten Etiopía, Eritrea, Somalia y Yibuti.